Шестнадцать лет (женская история)

— Ох, девчонки, — выдохнула, сладко потягиваясь, самая некрасивая девочка в классе Лилечка Передрягина. — Вот исполнится нам по шестнадцать лет, расцветем!

До шестнадцати оставалось не так иного, и я подумала, что у Лилечки почти нет времени для чудесного перевоплощения. Да и у меня тоже... Когда после уроков Лилечка забегала ко мне домой, мы с ней часами простаивали в коридоре перед большим зеркалом. Моя голова на добрых пятнадцать сантиметров возвышалась над Лилечкиной.

— Ужас! Ты только обрати внимание на этот нос! — причитала она. — А глаза! А губы! А эти противные веснушки!!!
— Да ты что?! — говорила я. — Не понимаешь своего счастья: у тебя роскошные густые волосы, а глаза — черные, глубокие... Мне бы такие глаза.
— С ума сошла! — протестовала Лиля. — Мне бы твой овал и цвет лица! А если бы еще и твой цвет глаз — вот тогда бы я смогла жить на свете. Уродина я. да еще и коротышка!
— Маленькая женщина всегда молода! — убеждала я.
— Маленькая собачка всегда щенок? — язвительно парировала Лиля, и мы переходили к тщательному осмотру фигур.
— Ты высокая, потому и стройная, — вздыхала подружка.
— Нашла чему завидовать, — протестовала я. — В тебе все пропорционально, гармонично, а я — шпала.
— Глупая ты! — констатировала Лиля.
— Это ты глупая, — вторила я.

Мы еще минуту с отчаянием разглядывали себя в безжалостном стекле, а потом с вздохами шли на кухню пить чай с батоном, густо политым сгущенкой. Сгущенку мы с подругой поглощали в несметных количествах, запивая чаем свою грусть-тоску по идеальным пропорциям и кукольным физиономиям.

В классе мы с Лилечкой всегда сидели на последней парте, и нас никто не замечал, как будто мы были невидимками. Правда, однажды мальчишки отметили подружку своим вниманием, подложив ей в рюкзак дохлую крысу. По этому поводу мы целый вечер у меня на кухне занимались психоанализом. И решили, что мы для них все-таки существуем. Пусть даже в качестве объектов для насмешек. Но это лучше, чем совсем ничего! За день до своего шестнадцатилетия Лилечка позвонила мне из ванной (она всегда запиралась в ванной, включала воду, и мы часами болтали о сокровенном).
— Ну что, — ехидно спросила я, — расцветаешь?
— Ага, — невозмутимо ответила Лиля. — Ко мне вчера на улице прицепился парень... Я еле смогла выдавить из себя:
— Ну и?..
— Завтра иду с ним в кино! — гордо сказала расцветающая Лилечка и подробно описала, какой Жорик хороший, добрый, вежливый, внимательный, а главное — старше ее на целых пять лет! До моего дня рождения оставалось шесть недель. Каждый вечер я ложилась в постель, яростно шепча самой себе: "Хотя бы поскорее расцвести!" А Лилечка подливала масла в огонь, мол, она уже целовалась в подъезде, и вообще, Жорик собирается повести ее в загс прямо после выпускного вечера. Но знакомить меня со своим другом Лиля не спешила. Из ванной по вечерам она регулярно докладывала мне обстановку:
— Вчера ходили в ресторан!
— Была у него в гостях, познакомилась с мамой.
— Завтра на первый урок не пойду — Жорик ведет меня на соревнования по боксу — он спортсмен-разрядник!
— Купил мне косынку! Больше мы не толпились у зеркала. Да и зачем, ведь Лилечка отныне запретила себе быть самокритичной. А меня сжигало любопытство. Однажды Лиля сказала:
— Завтра идем бродить по скверу — Жорик очень любит природу.

Большой сквер в нашем городе был один, и ровно в семь я подстерегала Лилю у входа. Вечер выдался ненастным, ветреным. По аллеям метались табуны сорванных листьев, вперемешку с обертками от мороженого, на деревьях нагло каркали вороны, и кроме большой рыжей собаки, в сквере никого не было. Вдруг я увидела Лилечку. Она брела по листьям, прячась под большим отцовским зонтом. Она сгорбилась под напором ветра и от этого казалась еще меньше. Лиля прошла до конца аллеи, постояла немного и повернула обратно. Я хотела окликнуть подругу, а потом передумала и спряталась за деревьями...

Вечером Лиля, как всегда, позвонила мне:
— Ты не представляешь, как хорошо мы погуляли!

И я с сочувствующим молчанием выслушала очередную романтическую историю. Потом часа два торчала перед зеркалом в прихожей — до моего шестнадцатилетия оставалось три дня, а я была все такой же, и ждать помощи от доброй волшебницы не было смысла... Через четыре года Лилечка одной из первых выскочила замуж — за того самого одноклассника, который подложил ей дохлую крысу. Меня тоже "понесло" после двадцати: замужем я была трижды, моя жизнь наполнена приключениями и путешествиями, а главное — у меня есть трое замечательных детишек.

Мы с Лилечкой по-прежнему дружим, но я так и не рассказала ей о том, что видела, как она в одиночестве гуляла по скверу. Недавно она позвонила мне:
— Вот увидишь, исполнится нам по сорок пять — расцветем! Ну что ж, я всегда безоговорочно верила своей подруге, тем более, до полного расцвета нам обоим осталось не так много времени...

Дата публикации статьи: 30.07.2020